No Windows XP existe um recurso chamado "Agendador de pacotes Qos" que reserva 20% da sua conexão de internet para o download das atualizações de segurança do Windows. O problema é que mesmo quando nenhum atualização esta sendo baixada, estes 20% da conexão não podem ser usados por nenhum outro programa.
Para acelerar sua conexão, é recomendável desabilitar esse recurso. Assim, o Windows utilizará a internet como qualquer outro programa, sem comprometer uma porcentagem fixa da conexão. Para desativar o Agendador de pacotes QoS, clique no botões:

Iniciar do Windows vá em executar digite gpedit.msc e dê Ok. Acesse o item Configuração do computador, clique em Modelos Administrativos e depois em Rede. Selecione na janela da esquerda a opção Agendador de pacotes QoS. Na janela da direita, dê um duplo clique em Limitar largura de banda reservalvel. Uma outra tela será aberta. Marque a opção Ativado
e em limitar Largura de banda (%), altere o valor de 20 para 0 e clique em OK. Depois reinicie o seu pc e pronto.